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    萧止焰拿起戒尺，不轻不重地在他掌心打了三下。

    “读书如逆水行舟，不进则退。你如此懈怠，将来如何立足？”萧止焰语气严厉。

    萧聿眼圈微红，咬着嘴唇：“我……我不想只知道读书……我也想和大哥一样，查案破案，为民除害……”

    “胡闹！”萧止焰斥道，“查案破案，靠的不是一时意气！没有足够的学识、阅历和心性，你连案卷都看不明白，只会沦为别人的棋子，甚至白白送命！”

    他指着窗外，“你看看这长安城，表面繁华似锦，底下暗流汹涌！多少双眼睛盯着萧家？我让你读书，是让你明事理、辨是非，将来有能力保护自己，保护你想保护的人！而不是让你逞匹夫之勇！”

    萧聿被训得抬不起头，眼泪在眼眶里打转。

    阿箬看着心疼，忍不住小声辩解：“萧大哥，萧聿他……他也是好心……”

    “你闭嘴。”萧止焰一个眼神扫过去，阿箬立刻噤声。

    上官拨弦轻轻叹了口气，走上前，拿起萧聿写废的那张纸，看了看。

    “聿儿，《礼记》有云：‘修身齐家治国平天下’。修身在前，是根基。你大哥并非不让你有抱负，而是希望你先打好根基。根基不稳，高楼倾覆，届时非但不能救人，反而会累人累己。”

    她的声音温和，却带着一种让人信服的力量。

    萧聿抬起头，看着上官拨弦清澈的眼睛，又看看大哥严肃的表情，似乎明白了什么。

    他用力擦了擦眼睛，重新铺开一张纸，拿起笔：“大哥，我知道了。我会好好抄书，好好读书。”

    萧止焰看着他重新变得坚定的眼神，紧绷的脸色稍缓。

    “今晚抄不完，不许用晚膳。”他丢下这句话，转身走了出去。

    上官拨弦对阿箬使了个眼色，示意她留下陪着萧聿，自己也跟着离开了书房。

    走在廊下，萧止焰放慢了脚步。

    “让你见笑了。”他语气有些无奈。

    “严兄如父，你做得对。”上官拨弦轻声道，“只是，聿儿年纪尚小，有时需要些引导，而非一味的压制。”

    萧止焰沉默片刻，点了点头：“我明白。只是……时间不等人。玄蛇的动作越来越频繁，我担心……”

    他没有说下去，但上官拨弦懂他的未尽之语。

    他担心自己无法一直护着弟弟，护着这个家。

    “我们会找出真相的。”上官拨弦看着他，目光坚定，“一定会。”

    萧止焰迎上她的目光，心中的焦躁似乎被抚平了些许。

    “嗯。”他低声应道。

    夜幕降临，萧府灯火渐次亮起。

    而长安城的某个角落，关于“嫦娥奔月”的奇闻，正伴随着秋风，悄悄流传。

    没有人知道，那名消失的舞姬去了哪里，也没有人知道，那奇特的钢丝，将牵引出怎样更大的阴谋。

    夜色渐深，萧府的书房里却依旧亮着灯。

    上官拨弦坐在灯下，面前摊开着从月奴房间带回的证物。

    那点暗红色的血迹样本被她小心地分成了几份，正用不同的药液进行测试。

    萧止焰坐在她对面的椅子上，手中拿着一卷案宗，目光却不时落在她专注的侧脸上。

    灯光柔和地勾勒出她纤长的睫毛和挺秀的鼻梁，平日里清冷的神色在暖光下显得格外沉静。

    她偶尔会微微蹙眉，或用指尖轻轻敲击桌面，那是她思考时的习惯动作。

    萧止焰的思绪有些飘远。

    他想起了很多年前，在终南山回春谷，那个蹲在药圃里小心翼翼给一株珍稀药草除虫的小姑娘。

    也是这般专注的神情，阳光洒在她略显瘦弱的肩头，仿佛镀上了一层浅金。

    那时他便觉得，这个看似柔弱的小姑娘，体内蕴藏着惊人的力量。

    “果然不是人血。”

    上官拨弦清冷的声音打断了他的回忆。
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